脊髓蛛网膜炎是脊髓蛛网膜的一种慢性炎症。在某种因素的作用下，使蛛网膜逐渐变厚，与脊髓或神经根粘连，形成囊肿阻塞蛛网膜下腔隙，压迫脊髓，或影响脊髓血液循环，最终导致脊髓功能障碍。

脊髓蛛网膜为半透明的薄膜，位于硬脊膜与软脊膜之间，向上与脑蛛网膜相延续。脊髓蛛网膜与软脊膜之间有较宽阔的间隙称蛛网膜下隙，两层膜之间有许多结缔组织小梁相连，间隙内充满脑脊液。

蛛网膜本身少有血管供应，缺乏炎症反应能力，在病原的刺激下，血管丰富的硬脊膜与软脊膜可发生活跃的炎症病变，范围常可累及几个脊髓节段，在慢性期蛛网膜的纤维增厚、颜色灰白、失去透明度而呈混浊，有时出现大小不等的白色斑点这些病变常与硬脊膜、软膜、脊髓或神经根相粘连。早期脊髓表面血管充血扩张，晚期血管壁增厚使血管腔缩小。

脊髓蛛网膜炎的可能病因有：

（1）感染，如梅毒、结核、葡萄球菌等引起的化脓性脑膜炎等；

（2）脊柱外伤和外伤后的手术均可累及脊膜引起点状出血、渗出和黏连；

（3）椎间盘病变、硬膜外穿刺、麻醉、锥管内注射药物如类固醇激素等也可引起脊髓蛛网膜炎。脊髓碘油造影曾是诊断脊髓疾病的常用方法，已证明碘油类造影剂会引起脊髓蛛网膜炎，特别是在造影结束后未将碘油抽出而留在蛛网膜下腔，碘油可刺激根袖处蛛网膜引起炎症反应、增生、瘢痕形成。等张性水溶性造影剂则很少引起脊髓蛛网膜炎；

（4）遗传因素在脊髓蛛网膜炎的发病中起一定作用，瘢痕体质、纤溶缺陷等均有家族倾向。

有哪些症状表现

多为慢性起病,逐渐进展,少数可急性或亚急性起病。因累及部位不同,临床表现呈多样性,可为单发或多发的神经根痛,感觉障碍多双侧不对称,常呈神经根型、节段型或斑块状不规则分布。运动障碍为不对称的单瘫截瘫或四肢瘫。局限型症状常较轻,弥漫型则较重,囊肿型脊髓蛛网膜炎与脊髓肿瘤的临床表现相似。病程可有缓解或加剧。