自上世纪90年代起，国际上出现的一种治疗癫痫全新的方法，即神经调控技术。癫痫发作是由于大脑过度同步放电引起，而神经调控技术通过体外可控的电刺激来抑制发病过程，被医学界形象地称为“以电制电”。

迷走神经刺激术（VNS）是指迷走神经刺激治疗，是一种不开颅电神经调适治疗癫痫的方法。它改变了以往开颅手术切除病灶的治疗模式。该方法对于药物不能控制的难治性癫痫起到了积极的医疗作用。其通过刺激人体左侧迷走神经，来改善大脑的放电规律，起到控制癫痫发作的作用。

VNS原理：

迷走神经刺激是在颈部的迷走神经上放置一个刺激电极，在胸壁放置一个刺激器。刺激电流通过迷走神经传递到大脑，引起脑电活动及神经递质变化，达到使的发作次数减少的目的。近几年，通过对目前资料的统计，患者治疗一年后发作次数平均减少51%，两年后发作次数平均减少67%，更有28%的患者达到发作停止的满意效果。此外，值得一提的是，该技术对改善患者的生活质量也有一定作用，在患者的情绪、语言沟通、思维能力、独立性等方面也都有所改善。部分患者的用药量也有一定减少。

迷走神经刺激不需要对病灶进行准确定位，这为不适合进行开颅切除手术或切除术后复发的药物难治性患者开辟了新的治疗途径。                                  

2.VNS治疗方法与开颅手术有何不同？

迷走神经刺激术与传统癫痫病早切除术有很大不同，传统手术要求确定致痫病灶部位，通过开颅采取致痫病灶切除的方法，达到治疗癫痫的目的。但是，在难治性癫痫病例中，有很大一部分患者致痫灶部位不能确定，或者存在多个致痫灶，这样就无法进行切除手术。近年来发现，迷走神经刺激术无需对癫痫病灶进行精确定位，不需要开颅，通过刺激迷走神经即可使癫痫发作次数减少，对部分病人甚至可以完全控制发作。这为不能进行切除手术或者切除后术后复发的顽固性癫痫患者开辟了新的治疗途径。

VNS适应范围：

目前该技术适应症包括：

1、正规抗药物治疗后未有效控制病情;

2、多发病灶或病灶定位不确定或病灶分布广泛的患者;

3、病灶位于功能区，手术治疗可能引起严重的功能缺失的患者;

4、儿童及成人均可使用。