共济失调是指肌力正常的情况下运动的协调障碍，表现为肢体随意运动的幅度及协调发生紊乱，以及不能维持躯体的姿势和平衡。共济失调是一种症状，准确定位病变部位和诊断对于神经科医生尤为重要。

共济失调(ataxia)指小脑、本体感觉以及前庭功能障碍导致的运动笨拙和不协调,累及躯干、四肢和咽喉肌时可引起身体平衡、姿势、步态及言语障碍。临床上,共济失调可有以下几种:

1 感觉性共济失调引起的原因一般都是由于嵴柱中的神经细胞和后根纤维的退行性、继发性萎缩所造成的。一般表现为行走缓慢,两腿叉开,左右摇摆,蹒跚如醉,两下肢深部感觉及跟腱反射减弱或消失等情况。晚期的时候还有不同程度的瘫痪和膀胱、直肠功能障碍。感觉性共济失调一般都是染色体的隐性遗传,一般发病都是从幼年或少年开始,随着年龄的增长而加重。

2  前庭性共济失调因前庭系统损害引起,以平衡障碍为主。特征为静止与运动时均出现平衡障碍。与小脑性共济失调有相同点,如站立时两足基底宽、身体不稳、向侧方或后方倾倒、步行时偏斜等。但一般都有明显眩晕、眼震和前庭功能试验异常等可资鉴别。 根据病变部位不同可分为周围性前庭性共济失调和中枢性前庭性共济失调,前者由内耳前庭至前庭神经的病变所致,后者由前庭神经核及其中枢的病变所致。

3  小脑性共济失调的表现为站立不稳,患者走路时步基加宽、左右摇摆,不能延迟性行走,蹒跚而行,又称为醉汉步态,因为协调运动障碍,患者不能顺利完成复杂而精细的动作,如穿衣、系纽扣、束鞋等。小脑性共济失调常伴有眼球震颤、肌张力减低和构音障碍,如吟诗样语言、爆发样语言等。小脑性共济失调多见于小脑血管病变,如小脑梗塞、小脑出血等,以及遗传变性疾病、小脑占位性病变,如小脑肿瘤等。

4  遗传性共济失调是指由于遗传因素所致的以共济失调为主要症状的一大类的神经系统的变性病。有高度的遗传异质性，一般具有世代相传的遗传背景。另外根据受累的部位不一样，可以分为脊髓型、脊髓小脑型和小脑型。根据不同的发病年龄、临床特征，它的遗传方式也不是一样的。有很小就发病的，一般叫早发性共济失调，是在20岁以前发病，是常染色体的隐性遗传。还有是晚发性共济失调，一般是在成人50岁以后再逐渐发病，遗传方式是常染色体显性小脑性共济失调，主要的表现就会出现行走不稳，走路容易跌倒。另外，言语障碍，口齿不清。